Rendre une gare accessible, c’est garantir à tous les citoyens, quels que soient leurs situations, handicaps ou besoins spécifiques, un accès équitable aux trains. La Région Occitanie s’est engagée dans cette démarche en finançant la mise en accessibilité de nombreuses gares et haltes sur l’ensemble de son territoire, prenant en compte les divers types de handicaps : auditif, moteur, visuel et cognitif.
Approuvé en 2017, le Schéma Directeur Régional – Agenda d’Accessibilité Programmée (Ad’AP) avait identifié 31 gares et haltes prioritaires pour ces travaux. Grâce à un investissement de près de 70 millions d’euros, ce sont finalement 40 gares et 4 haltes qui ont été rénovées. Les aménagements mis en place sont variés et adaptés aux besoins spécifiques de chaque type de handicap. Ainsi, des quais ont été réhaussés, des rampes installées pour les personnes à mobilité réduite, tandis que des bandes d’éveil à la vigilance ont été posées pour alerter les personnes malvoyantes des dangers potentiels. De plus, des boucles magnétiques ont été mises en place pour améliorer la qualité des déplacements des personnes sourdes ou malentendantes, en transmettant les informations sonores directement à leurs appareils auditifs. Des aménagements plus conséquents ont également été réalisés comme des passerelles ou des souterrains avec ascenseurs. Certains quais ont parfois nécessité une reconstruction intégrale.
Ces mises en accessibilité ont été menées à travers toute la région, touchant à la fois des grandes villes comme Albi, Alès, Mende, Millau, Rodez ou Foix, ainsi que de plus petites communes telles que Bédarieux, Dieupentale, Castelnau-d’Estrétefonds, Langogne, Marvejols, Saint-Gaudens ou Villefranche-de-Rouergue…